Louis Amédée LANTZ (1886-1953), chimiste et herpétologiste

Conférence par Yvan INEICH.
Chimiste de formation et de profession, l’alsacien Louis Amédée Lantz (1886-1953) est né à Mulhouse. Il est aussi un herpétologiste particulièrement dynamique. Son séjour de presque douze années en Russie lui permet d’effectuer plusieurs voyages sur le terrain, au Caucase et en Iran par exemple. Il réalise alors d’importantes collections herpétologiques principalement déposées au Musée de l’Institut de Zoologie de l’Académie Russe des Sciences (Saint-Pétersbourg). Au début de la révolution russe, il doit quitter le pays. Il s’établit d’abord quelques années en France avant de résider plus longuement en Angleterre. Durant cette période, il visite les Pyrénées et la côte méditerranéenne française (îles d’Hyères, Bandol), ce qui lui permet de découvrir pour la première fois des populations ovipares chez le Lézard vivipare (Zootoca vivipara) et de décrire une nouvelle espèce française de Lézard des Pyrénées (Iberolacerta bonnali). Lantz est aussi à l’origine de la découverte de la reproduction unisexuée par parthénogenèse chez les reptiles. Sa collaboration avec l’herpétologiste amateur suédois Otto Cyrén, rencontré grâce à l’herpétologiste allemand Willy Wolterstorff, est particulièrement fructueuse. Lantz décède à 66 ans en Suisse alors qu’il souhaitait rejoindre l’équipe d’herpétologistes du Muséum d’Histoire naturelle à Paris.